Blog

Ci siamo? Siamo davvero arrivati agli eventi finali, quelli proprio prima della seconda venuta di Cristo? Alcuni deridono completamente l’intero concetto. D’altro canto, milioni di persone sono a conoscenza di ciò che Gesù disse sarebbe accaduto prima del suo ritorno. Ho studiato queste cose per tutta la mia vita adulta ed ho esaminato quasi ogni giorno “i segni dei tempi”, cercando di capire dove esattamente ci troviamo, in relazione a ciò che la profezia divina rivela sui segni finali che precedono la fine di questa era.

Ma ho spesso evitato di parlare dei “segni dei tempi” (Matteo 16, 3) per quanto riguarda eventi di attualità e ricorrenze quotidiane. Troppi insegnanti si sono sbilanciati per qualcosa, per poi trovarsi ad aver prematuramente predetto uno specifico evento finale nella Parola di Dio che non è accaduto come pensavano sarebbe dovuto accadere. Oltre a venir derisi, le verità della profezia biblica sono apparse false a causa delle loro dichiarazioni fuorvianti.

Tuttavia, il buon senso vi dirà che solo perché qualcuno ha erroneamente gridato “Al lupo, al lupo!” ed è stato smentito, questo non significa che non esistano i lupi. E se sapete come termina quella storiella, alla fine un lupo arrivò davvero, ma a quel punto la gente ormai non ci credeva più, per via delle false grida di “al lupo!” che avevano sentito da così tanto tempo. Così il lupo l’ebbe vinta perché la gente, incallita e incredula, non prestò attenzione quando il vero lupo apparse in mezzo a loro.

Allora, ci siamo? E a che punto siamo? Nei video che ho prodotto su questo argomento, basati principalmente sulle profezie di Daniele, ho cercato di attenermi ai fatti più espliciti e definiti che secondo le Scritture avverranno negli ultimi anni di questa epoca.

Personal-mente, una delle cose che tengo d’occhio di più è la possibile ricostruzione di un tempio ebraico a Gerusalemme, “il terzo tempio”, come viene chiamato. Credo che un tempio del genere, ed i successivi sacrifici di animali che si faranno al suo interno, saranno uno dei segni più significativi e definiti che gli ultimi mesi e anni prima della seconda venuta di Cristo avranno sicuramente avuto inizio.

Vi chiederete: “Come va la costruzione?” Bene, è sorprendentemente a buon punto. Potete fare una ricerca su Google su “Il terzo tempio” per scoprire quanto lavoro sia già stato fatto a riguardo nella moderna Israele. Ci sono persino notizie di alcuni che hanno iniziato a offrire nuovamente sacrifici di animali. Tuttavia, non credo che si sia ancora adempiuto ciò di cui si parla nelle Scritture.

Ora, ci sono anche molti altri fattori. Gesù disse ai Suoi discepoli: “E questo vangelo del regno sarà predicato in tutto il mondo come testimonianza a tutte le nazioni. Allora verrà la fine. ” (Matteo 24,14) Certamente per 18 o 19 secoli quel versetto non si era adempiuto. Altrettanto certamente,  negli ultimi 30-100 anni lo è stato.

E anche altri versetti sugli ultimi giorni stanno diventando sempre più rilevanti. Gesù disse: “Ci saranno carestie, pestilenze e terremoti in luoghi diversi” (Matteo 24,7). Il problema che ho sempre avuto con questi versetti è che è molto facile per gli scettici sbrigarsela dicendo “Sì, ma è sempre successo“. E ovviamente in un certo senso hanno ragione.

È solo che ai nostri tempi, proprio ora, stanno succedendo tante cose. Resta da vedere come andrà a finire questa crisi attuale con il virus Corona. Alcuni sostengono che passerà e che tutto tornerà come prima. Ma molti nella comunità scientifica stanno dicendo che è giunto il momento di definirla una pandemia mondiale e prepararsi di conseguenza. Già al momento della stesura di questo testo, ogni giorno si verificano cambiamenti sostanziali nelle economie delle nazioni di tutto il mondo in risposta al virus Corona.

Solo poche settimane o mesi fa l’Australia ha avuto i peggior incendi della sua storia. Allo stesso tempo, lo scioglimento senza precedenti del permafrost nelle regioni artiche sta liberando enormi quantità di CO2 nell’atmosfera, contribuendo al cambiamento climatico, che è già una delle principali preoccupazioni di gran parte del mondo.

Come sapete, potrei continuare. È risaputo che qui in America il paese è diviso politicamente e socialmente nello stesso modo che lo era durante la guerra civile più di 160 anni fa. Un’altra preoccupazione che molti genitori stanno solo ora affrontando sono i programmi, perseguiti incessantemente nella maggior parte delle nazioni occidentali, che rendono obbligatorio l’indottrinamento  dei bambini delle scuole elementari negli elementi più espliciti della percezione “gay” della sessualità, qualcosa contro cui i genitori di questi bambini non hanno diritti legali per opporsi. Questo fenomeno non ottiene quasi nessuna copertura mediatica, ma è diffuso ovunque e attualmente in corso.

Ciò tenderebbe anche ad adempiere un’altro dei segni che Gesù ha indicato ci avrebbero avvertito del suo imminente ritorno: “Come i giorni di Lot, così sarà anche la venuta del figlio dell’Uomo. Ma lo stesso giorno in cui Lot uscì da Sodoma, piovve dal cielo fuoco e zolfo e li distrusse tutti.” (Luca 17, 28 e 29) Quindi sembrerebbe che anche elementi di Sodoma e Gomorra siano predetti dal Signore come parte dello spirito dei tempi, poco prima del suo ritorno.

E per tornare alla mia domanda originale, “Ci siamo?” I recenti eventi mi hanno fatto rianalizzare il modo con cui vedevo queste cose. Ho sempre creduto che sarebbe stata necessaria una sorta di grave crollo economico / sociale o guerra a livello internazionale per creare le condizioni giuste per gli ultimi giorni della fine. Ma si vedono da ogni parte sempre più segni distintivi che senz’altro assomigliano a quelli che mi aspettavo di vedere molti anni fa. Val la pena tener d’occhio questi segni, oltre che ad essere preparati, sia spiritualmente che fisicamente.

Gli scritti degli antichi profeti sono solo dei miti ebraici? Varie persone mi hanno scritto dicendo che le profezie di Daniele sono tutte un mito, senza alcun fondamento storico. Sono sicuro che milioni di persone hanno sentito questa storia e probabilmente ci credono. Ma è vero? Le profezie di Daniele (o, se è per questo, quelle di Isaia o di Davide) sono solo fabbricazioni? Invenzioni di uomini astuti per illudere e schiavizzare l’umanità?

Ad alcuni di voi questo sembrerà bizzarro. Ma, credetemi, ci sono centinaia di milioni di persone che guardano le cose in questo modo e le sento quasi ogni giorno. E dopo tutto, come possiamo davvero saperlo? Questi scritti risalgono a centinaia di anni prima della venuta di Gesù, storia antichissima per molte persone. Pertanto è facile supporre che non esista un modo reale di appurare le cose. E quindi ne segue il presupposto che probabilmente è qualcosa che un’altra razza, credo o nazionalità ha imposto sulla mia razza o il mio credo. Ed alcuni concludono che non è nient’altro che spazzatura!

Ma lo è? Possiamo forse arrivare alla radice e ai fatti empirici della questione, senza per forza diventare tutti religiosi e mistici? Per fortuna la risposta è decisamente affermativa. Forse non apparteniamo alla stessa razza, nazionalità o fede, ma alcune cose sono comprese da tutti, al di fuori di questi confini o classificazioni. Forse non condividete le mie opinioni o magari non vi piace “la mia gente”, ma se dicessi “due più due fa quattro”, la maggior parte di voi non troverebbe niente da ridire. (Non ridete; alcuni sicuramente metteranno in discussione questa affermazione.)

“Allora, come possiamo sapere di fatto che gli antichi profeti sono veramente e pienamente esistiti?”

La migliore risposta che posso dare a una vasta gamma di persone, credenze e opinioni di ogni tipo è questa: fatevi una ricerca sui Rotoli del Mar Morto. Questa non è una questione della mia fede contro la tua, della tua nazione contro la mia. Si tratta di un fatto certo e appurabile, il massimo che si possa dimostrare nei nostri tempi moderni.

Ecco cosa è successo. Nel 1947 un pastorello, in cerca delle sue pecore, gettò una pietra in una grotta nella valle del Giordano vicino al Mar Morto. Sentì qualcosa rompersi. Strisciando all’interno della grotta, trovò un gruppo di antiche urne, alcune delle quali contenevano pergamene con degli scritti. Ecco come sono stati scoperti i Rotoli del Mar Morto. Questi rotoli furono collocati in queste urne in queste grotte intorno ai tempi di Gesù, 2000 anni fa. Sono considerati la scoperta archeologica probabilmente più significativa e sorprendente degli ultimi 100 anni.

E vorrei solo aggiungere qui che non si parla di qualcosa collegato al Giudaismo, l’islam, il Cristianesimo, il comunismo, l’Induismo, il Buddismo o qualsiasi altra fede. Si tratta di qualcosa di definito, concreto e verificabile in tempi come i nostri. La ragione per cui questi rotoli sono così significativi è che contengono parti di ogni libro dell’Antico Testamento, tranne il Libro di Ester. Nella collezione dei Rotoli del Mar Morto, si trovano alcuni libri interi e completi, come il libro di Isaia e il libro del Deuteronomio.

Questi sono veri e propri scritti risalenti a 2000 anni fa, visibili, tangibili, assolutamente verificabili e approvati dagli scienziati di tutto il mondo, non contestati in quanto alla loro esistenza. Inoltre, quando questi antichi testi vennero confrontati con quelli che si trovano ora nelle scritture dell’Antico Testamento delle Bibbie dei nostri tempi, corrispondevano quasi completamente e con esattezza alle Scritture che abbiamo oggi.

Quindi, se qualcuno sostiene che gli antichi profeti sono solo dei miti, tramandati come fiabe, tradotti centinaia di volte e completamente indegni di qualsiasi rispetto, vi suggerisco di fare delle ricerche sui Rotoli del Mar Morto. Se l’inglese non è la vostra prima lingua, sono sicuro che esistono fonti affidabili di informazioni scientifiche nella vostra lingua che spiegano la questione in modo molto più dettagliato di quanto l’abbia fatto io qui.

Magari non siete d’accordo su quello che dicevano gli antichi profeti. Forse a causa della crisi degli ultimi 70 anni in Medio Oriente, potreste nutrire dei forti pregiudizi contro qualsiasi cosa vagamente ebrea. Ma se siete alla ricerca e amate la verità, la pura verità dal Dio della verità, il Dio di Abramo, vi suggerisco allora di approfondire queste informazioni per scoprire se gli antichi profeti di Dio fossero una realtà. Dio vi benedica nella vostra ricerca. Gesù disse: “Cercate e troverete.” (Matteo 7, 7)

Matteo 5, 1 dice: “Vedendo le folle, Gesù salì sulla montagna e, messosi a sedere, gli si avvicinarono i suoi discepoli”. Ora potresti dire: “Cosa c’è da imparare in quel versetto?” Bene, c’è qualcosa. Per qual motivo Gesù lasciò la moltitudine quando aveva tutte quelle persone con cui parlare? Tutte quelle persone lo seguirono sulla montagna per ascoltare il sermone più famoso del mondo? Perché non dice che la moltitudine venne da Lui? C’è qualcosa di significativo quando si precisa che quelli che seguirono Gesù sulla montagna erano suoi discepoli?

Con una breve e superficiale lettura di quel versetto, non sembrerebbe esserci nulla da imparare. Ma uno sguardo più profondo rivela un messaggio significativo. Ci sono state moltitudini che hanno provato un leggero interesse verso Gesù, ma pochi l’hanno compreso,  accettato e seguito su per la montagna. Non è stato solo qui in Matteo 5, all’inizio de “Il sermone sul monte”, che è emersa una differenza tra i vari circoli concentrici dei seguaci di Gesù. Qui, solo i suoi discepoli lo seguirono su per la montagna.

Nel capitolo 6 di Giovanni, Gesù sfamò miracolosamente la moltitudine. Ci viene detto che si trovavano lì “5000 uomini”, quindi possiamo presumere che ce ne fossero anche molti di più. Dopo aver diviso 5 pani e 2 pesci per sfamare tutte quelle persone, si legge che Gesù comprese che c’erano alcuni fra la moltitudine che in quel momento lo avrebbero “preso con la forza per farlo re”. (Giovanni 6, 15) E il giorno seguente un buon numero di quelle stesse persone lo seguirono fino alla destinazione seguente, viaggiando tutta la notte con lui.

Non sembra che a Gesù andasse particolarmente a genio avere al suo seguito una moltitudine di gente in cerca di emozioni forti. Alla fine disse a quelle persone, che sarebbero venute a vederlo il giorno dopo:  “Se non mangiate la mia carne e bevete il mio sangue, non avrete in voi la vita”. (Giovanni 6, 53) Lo disse davvero. E quando fu chiaro che era molto più di quanto la maggior parte di loro riuscisse a capire, continuò a dirlo.

Quindi la Bibbia dice: “Da quel momento molti dei Suoi discepoli tornarono indietro e non camminarono più con Lui.” (Giovanni 6, 66) Sembra che avesse perso quasi tutto il suo seguito in quel momento, tutti tranne i Suoi 12 discepoli più vicini e forse qualche altro. E qualcuno potrebbe dire:

“Qual è il punto? Pensavo che Gesù fosse davvero un bravo ragazzo che andava dappertutto a fare cose carine e mostrare amore a tutti? Non voleva che tutti credessero in Lui e Lo seguissero?”

Forse è questo il punto. A quanto pare può esserci una grande differenza tra credere in Gesù e seguirlo. Sembrava esserci un sacco di gente a quel tempo che trovava Gesù interessante e forse credevano persino in lui, in una certa misura. Ma pochissime persone finivano col seguirlo veramente. Dopo tutto ciò che aveva fatto, tutto ciò che aveva guarito e tutti i miracoli che i suoi connazionali avevano visto durante i suoi 3 anni e mezzo di ministero, si legge che c’erano solo 120 discepoli nella stanza superiore di Gerusalemme nel giorno di Pentecoste, quando Dio riversò lo Spirito Santo. (Atti 1, 15)

Quindi, moltitudini o discepoli. E non è lo stesso oggi? Grazie a Dio che è rimasta un po’ di fede in giro, in questo infernale e demoniaco mondo in cui viviamo ora. Ma, di tutte le persone che dicono di credere in Dio, o che si definiscono cristiani, quante di queste sono praticamente come la “moltitudine” dei giorni di Gesù e quante sono realmente quelle che possono essere riconosciute come “discepoli”.

In Atti 11 si afferma che “i discepoli furono inizialmente chiamati cristiani ad Antiochia”. (Atti 11, 26) All’inizio del cristianesimo, un cristiano era discepolo. Ciò significa un seguace dell’insegnamento. Erano seguaci, non solo credenti casuali. Come Pietro nel capitolo 10 degli Atti, erano obbedivano la guida di Dio, non importa quanto a volte sembrasse una pazzia. Se c’è mai stato un esempio di come seguire lo Spirito Santo potesse provocare un cambiamento storico per tutta la terra, il capitolo 10 degli Atti lo contiene.

Il Signore però ama la moltitudine. Molte persone “seguono da lontano” (Matteo 26, 58), come ha fatto anche Pietro a un certo punto. Ma sono sicuro che il suo desiderio è che chiunque voglia o possa lo segua su per la montagna, per ascoltare le sue inestimabili parole e lasciare la valle della nostra routine mondana. Gesù disse che “il raccolto è abbondante ma i lavoratori sono pochi” (Matteo 9, 37). Ed è certamente lo stesso oggi. I “credenti” della moltitudine sono numerosi, ma i “discepoli”, i veri seguaci e quelli che obbediscono sembrano a volte essere pochi.

[Potete trovare questo articolo qui: https://markmcmillion.com/the-multitude-and-the-disciples/

Nessun altro evento risalente a 2000 anni fa cattura l’attenzione come il Natale e la nascita di Gesù. D’altra parte, qualcuno potrebbe dire del Natale: “No, di nuovo?” Oppure: “Un’adolescente, non sposata, ha partorito un bimbo in una stalla e usciamo tutti fuori di testa?”

C’è però un particolare, nella storia del Natale, che viene quasi sempre tralasciato e che era invece importantissimo per chi ne aveva sentito parlare per la prima volta ai tempi dell’antica Israele. “Cioè?”– chiederai. Semplicemente che il Natale fu profetizzato: un particolare importante e praticamente sconosciuto. Proverò a spiegarlo.

Per quanto siano in molti a criticare il Natale, questa festa ha permesso che gli eventi circostanti la nascita di Gesù venissero conosciuti in lungo e in largo e celebrati annualmente, da 2000 anni a questa parte. In tutto il mondo, cristiani o no, si sa che Gesù nacque a Betlemme.  Potresti essere un ragazzino in Baluchistan, o in una Yeshiva (scuola ebraica) a Brooklyn, ma se chiedi al tuo insegnante: “Ma cos’è mai questo Natale?” probabilmente sarà in grado di rispondere.

Ma quasi nessuno sa l’importanza del fatto che Gesù sia nato a Betlemme, tantomeno le circostanze in cui si trovò sua madre Maria. Tutto questo perché la profezia biblica adempiuta è diventata un fenomeno sconosciuto nella nostra epoca illuminata. C’è forse stato un complotto o un’insabbiatura intenzionale per rimuovere la profezia biblica dalla nostra conoscenza? Non penso sia andata proprio così. Tuttavia il semplice adempimento delle profezie è una delle prove più grandi di un Dio soprannaturale che ha un piano per l’umanità e che sta guidando gli eventi verso una resa finale dei conti fra la Luce e l’Oscurità.

“Benissimo, Mark, ma cosa fu profetizzato riguardo il Natale?”

Prima di tutto, fu predetto specificatamente da Dio, attraverso la bocca del profeta Michea, che Betlemme sarebbe stata il luogo natale del Re dei Giudei, oltre 700 anni prima della nascita di Gesù. Si dice in Michea 5,2 (è Dio che qui si rivolge alla città di Betlemme): “E tu, Betlemme di Efrata, così piccola per essere fra i capoluoghi di Giuda, da te uscirà colui che deve essere il dominatore in Israele; le sue  origini sono dall’antichità, dai giorni più remote”.

Gli Ebrei del tempo di Gesù sapevano esattamente cosa questo significasse e cercarono perfino di usarlo per provare che Gesù non era il Messia. Gesù è nato a Betlemme ma è cresciuto a Nazaret. Infatti gli Ebrei increduli sapevano che Gesù veniva da Nazaret e dissero: “Non dice forse la Scrittura che il Cristo verrà dalla stirpe di Davide e da Betlemme, il villaggio di Davide?” (Gio 7,42) Ma Cristo non veniva dalla città di Betlemme; era semplicemente nato lì ma era cresciuto a Nazaret. Penso che coloro che cercavano di usare questo argomento contro Gesù non si fossero documentati a dovere.

Cosa significa “dalla stirpe di Davide e da Betlemme, il villaggio di Davide ?” Di nuovo, questo dato era significativo soprattutto per la gente di 2000 anni fa, ma per noi ora non vuol dire niente. Il Messia che gli Ebrei attendevano doveva essere un diretto discendente di re Davide, il più grande re di Israele. E, come abbiamo letto, il Messia doveva venire da Betlemme. Ora, 2000 anni dopo, la gente ancora sa che Gesù era nato a Betlemme, ma il significato di questa informazione è stato cancellato dalla storia.

Fu predetto e profetizzato e ogni ebreo di quei tempi lo sapeva! Sapevano anche che il Messia doveva essere un discendente di re Davide. Gesù era un discendente fisico di Davide? Assolutamente sì. Il vangelo di Luca, dal versetto 3, 23 al versetto 3, 38, fa risalire il lignaggio della “Vergine Maria” direttamente a re Davide.

E quella storia sulla “vergine Maria”? Per favore, concedetemelo…anche questa fu profetizzata! Fu predetto che il Messia sarebbe nato da una vergine. Isaia 7,14 dice: “Pertanto il Signore stesso vi darà un segno. Ecco: la vergine concepirà e partorirà un figlio, che chiamerà Emmanuele.” E Emmanuele significa: “Dio con noi.” (Matteo 1,23)

Il Messia che ogni Ebreo di quei tempi aspettava sarebbe nato a Betlemme, della stirpe di Davide e partorito da una vergine. Ecco perché il Natale è così importante, perché Gesù non era un bimbo qualsiasi partorito da un’adolescente non sposata. Era ed è il Messia promesso ad Israele.

E c’è di più. Il mondo romano di quei tempi sapeva già che un Re degli Ebrei stava per nascere perché le profezie di Daniele erano conosciute in una certa misura nel mondo di allora. Si trovano antichi scritti romani  che rivelano che si sapeva che Roma era il “quarto regno” (Daniele 2,40 e 7,23) e che in quel tempo Dio avrebbe fatto sorgere “un regno che non sarà mai distrutto”. (Daniele 2:44)

Se il vostro Natale si è ridotto a un pasto veloce da fast food, se l’ingrediente della profezia adempiuta è stato eliminato dal vostro pasto spirituale, allora senz’altro non state ricevendo quello che conteneva all’inizio. Mi amareggia vedere quanto spiritualmente debole e malnutrita sia diventata la gente della nostra epoca, perché ha perso la conoscenza del grande potere di Dio e della sua disponibilità di predire eventi chiavi della nostra esistenza  e del nostro futuro qui in questo mondo. Il Natale non è stato solo un fatto storico; è stato uno degli eventi maggiormente predetti nella storia dell’umanità. Purtroppo è praticamente andato tutto perso.

Vi auguro un felice Natale, ma spero anche che “cresciate nella grazia e nella conoscenza” (II Pietro 3,18) e che veniate  “rafforzati nell’uomo interiore” (Efesini 3,16) tramite il potere della verità e della Parola di Dio, valori per la gran parte così lontani e sconosciuti a noi che viviamo in questi tempi. Che Dio ci aiuti tutti! Buon Natale!

Questo articolo si può trovare in inglese cliccando qui: https://markmcmillion.com/christmas-and-prophecy/